Wikström, ein fliegender Händler, beschließt in der Mitte seines Lebens noch einmal ganz anders anzufangen. Er profiliert sich kurzfristig als Poker-­Spieler und kauft von einem „kleinen“ Gewinn ein heruntergek­ommenes Restaurant in einer abgelegenen Gasse von Helsinki. Dort begegnet er Khaled, einem junger Syrer, der illegal im Land geblieben ist. Vielleicht erkennt Wikström sich selbst in diesem ramponierten, angeschlage­nen Mann. Jedenfalls stellt er Khaled als Tellerwäscher ein. Für einen Moment zeigt das Leben seine sonnigere Seite, aber schon bald greift das Schicksal ein... Aki Kaurismäki inszeniert eine Tragikomödie mit nostalgischem Ambiente, satten Farben und skurrilen Figuren, ein Film wie aus der Zeit gefallen - ausgezeichnet mit dem Silbernen Bären für die beste Regie.